Enganados pela ignorância – as supostas duas luas

Nas últimas semanas circulou pela incrível aldeia global uma mensagem alertando para o possível aparecimento de um espetacular fenômeno natural no céu da noite de 27 de agosto. De acordo com a malfadada mensagem, que, inclusive, foi propagada em vários idiomas, Marte estaria a cerca de 55,76 milhões de quilômetros da Terra, menor distância já registrada. Dessa forma, o planeta vermelho rivalizaria, diante de nossos olhos, com o tamanho da lua nos céus dos cinco continentes.

A princípio não caí nesse conto da carochinha, principalmente pela proveniência da informação. Atribuí aos tolos, que acreditaram no factóide, os mais veementes discursos céticos. No entanto, após alguns dias e milhares de pessoas, incluindo as de meu círculo de convívio, comentando o possível acontecimento, iniciei uma pesquisa em sites especializados. E, para minha surpresa, muitos atestavam a veracidade do fenômeno. E não se tratavam de blogs ou sites de reputação questionável, ao contrário, entre os que deram manchetes, estavam os conceituados portais da Folha e do Terra. Resultado: comecei a acreditar e a me entusiasmar com o suposto acontecimento.

Inebriado pela possibilidade de ser contemplado com um verdadeiro espetáculo astronômico, me apeguei a teorias que defendiam a autenticidade do boato, mas, ainda assim, com certa incredulidade. Muitas foram as fontes que contestaram a hipótese das duas luas. Contudo, chegou o ponto em que já não importava mais quem afirmava e quem negava a tese, era ver para crer. Influenciado por uma excêntrica amiga, pus-me, às 0h30 do dia 27 de agosto, a vagar como um andarilho pela deserta rua, onde está localizada minha humilde choupana, em busca de um mínimo sinal que jogasse por terra todas as falas dos que desmentiram a notícia. Mas, o máximo que consegui enxergar fora uma luz vermelha bem distante, que não tinha absolutamente nada a ver com a astronomia, e, sim, com uma antena captora de sinais de celular. Mais um resultado: Frustração e a certeza de sempre desconfiar de tudo, aliás, como sempre desconfiei.

No dia seguinte, de volta à normalidade de minhas faculdades mentais, outra amiga (também excêntrica, por sinal) me mostrou que, na realidade, o tão comentado boato se daria na madrugada do dia 27 para o dia 28. Pronto, novamente me coloco a mercê de um evento, que, possivelmente, é fruto da fértil imaginação daqueles que contribuem para a disseminação de cultura inútil pela internet. E foi-se. O, até então, incrédulo, sorrateiramente, um dia após a primeira frustração, às 0h30, se esforça para abrir discretamente os portões de sua casa, afinal de contas, para um morador de Ceilândia (DF), não é muito aconselhável estar com as portas entregues a sorte em um horário tão adiantado. Do alto de minha sabedoria cibernética – aquele que está antenado de todas as novidades –, carreguei minha digníssima irmã para me acompanhar na saga de cinco minutos. Outro resultado: novamente fui obrigado a me deparar apenas com a luz vermelha da antena de celular. Conclusão: SEMPRE desconfie de informações, principalmente as provenientes da internet, e não se prenda a uma ou duas fontes, consulte o máximo de ferramentas possíveis para se chegar a uma certeza.

No dia seguinte, para colocar um ponto final nessa boataria toda, voltei à Folha Online, já que a repercussão do pseudo fenômeno foi tão grande que alterou o índice de noticias mais lidas do portal, colocando um texto de 2003 no grupo. Encontrei uma matéria esclarecedora e que sanou todas as dúvidas ainda existentes em minha cabeça. A equipe da Folha ouviu Roberto Boczko, professor doutor de astronomia do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP (Universidade de São Paulo), que, por sua vez, fez uma analise sucinta de toda a estória (estória com E mesmo, por se tratar de uma ficção). A seguir, reproduzirei trechos da matéria e da explicação do professor, e, se puxarmos pela memória, veremos que tal evento aconteceu em 2003, exatamente como a famigerada mensagem descreveu:

“É uma notícia falsa e requentada. Na verdade, Marte está agora se afastando da Terra”.

Na realidade, o planeta vermelho está hoje a cerca de 360 milhões de km. A mais recente grande aproximação entre os dois planetas ocorreu no dia 24 de dezembro de 2007 –88 milhões de km. E a próxima está marcada para 27 de janeiro de 2010, quando a distância será de cerca de 100 milhões de km.

Em agosto de 2003, a distância entre Marte e Terra chegou a 55,7 milhões de km, oferecendo uma oportunidade única de observação. Foi a maior aproximação em praticamente 60 mil anos –recorde que vai se manter até 28 de agosto de 2287.

Na avaliação de Boczko, o fenômeno “não tem grande importância do ponto de vista da astronomia”. “Todo ano Marte se aproxima bastante. Em 2003, foi mais do que de costume. Mas é algo corriqueiro”.

Mesmo com essas distâncias, diz o professor, é impossível que os habitantes vejam duas Luas. “Marte nunca chega a ter um brilho que rivalize com a Lua”, diz. Ele explica que, geralmente, o Planeta Vermelho tem um brilho menor que a maior parte das estrelas no céu. Quando há grandes aproximações, essa luminosidade é equivalente, no máximo, à de grandes estrelas.

Sim, eu sei o que todos estão pensando de mim: o idiota, além de ignorante, foi um dos milhares que caiu no conto da carochinha.

Diego Gomes

~ por Dom em agosto 30, 2008.